SEQUIA
Sequía: Mecanismos naturales y prácticas para reducir su impacto.
No hay zona que escape a períodos con baja disponibilidad de agua.
Las plantas han desarrollado diferentes estrategias para enfrentar estas
condiciones. Algunas “evitan” estos períodos con raíces profundas que llegan
al agua freática, como la alfalfa o las palmeras. En otros casos acumulan
agua en sus tejidos gracias a gruesas epidermis y cierre de esto mas como
los cactus. El ahorro del agua es otro recurso, mediante el achicamiento de
hojas, ...... hundidas, caída de hojas durante el período seco o
pubescencia, como en algunas plantas del desierto. Estas plantas también
aumentan la resistencia de sus raíces para evitar perdidas de agua en el
suelo seco.
En las plantas cultivadas las adaptaciones son generalmente menos visibles.
Adquiere particular interés el grado en que la retención de cantidades
relativamente pequeñas de agua, influyen sobre la productividad de los
cultivos.
Cuando baja la disponibilidad de agua comienzan a observarse una serie de
cambios sucesivos: primero hay un menor crecimiento celular (o solo se
produce durante la noche cuando el estrés hídrico es mínimo), baja el ritmo
de fotosíntesis, la síntesis de proteína, la fijación de nitrógeno. Al
agravarse la sequía, aumenta la concentración de sales en la célula lo que
afecta a numerosas enzimas celulares. En este punto se observan algunas
adaptaciones tendientes a restablecer el equilibrio: aumenta la
concentración de ácido abscísico que afecta el crecimiento de la raíz y la
conducción de agua hacia los brotes. Poco después acumulan en las células
prolina, betaína y otros aminoácidos que posibilitan una regulación osmótica
de las células.
Si se agrava aún mas disminuye la respiración, la traslocación y la
asimilación.
Al recibir agua, las plantas se recuperan, pero las hojas jóvenes no
alcanzan las tasas de crecimiento y fotosíntesis originales en varios días y
las hojas viejas están sombreadas, lo que impacta sobre el rendimiento.
Una práctica efectiva consiste en suministrar por vía foliar aminoácidos,
betaína y estimulantes de crecimiento naturales que permiten disminuir el
tiempo de recuperación. Esta técnica ya fue probada con éxito en trigo (INTA
Gral Villegas). La incorporación de estas sustancias con bajo costo
energético para la planta, permiten restablecer la regulación de la presión
osmótica y las enzimas afectadas por la sequía.
También es factible acortar la recuperación mediante el suministro de bajas
dosis de Nitrógeno, por vía foliar dada la disminución sufrida en el ritmo
de traslocación. Es conocida la relación entre la disponibilidad de
nitrógeno y el rendimiento en función de cada mm de agua disponible.
Cuando a la sequía se agrega la presencia de altas concentraciones de sodio
en el suelo y bajas concentraciones de calcio, es posible tener respuestas
positivas al suministro de potasio por vía foliar, ya que el primero de los
nombrados puede impedir su absorción.
Dentro de ciertos limites en cuanto a intensidad y duración de la sequía,
estas prácticas pueden tener una mejora sustancial del rendimiento.
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